In Tokyo during the 1980s— a time when the term “ethnic cuisine” had yet to become part of everyday language— a quiet but bold movement began. At its center was RYO YAMADA. Before entering the culinary world, he was a professional bass player and a music producer who led the “Wuyontana Music Office.” The sensitivity he cultivated in the invisible world of music would later find a new stage—through cuisine. By his side was always TOSHIKO HAGIWARA. Together, they met, walked, and created—building a shared expression that transcended form. What emerged was not merely a style of cooking, but a new cultural current: “ethnic cuisine” as an artistic and emotional experience. For nearly four decades, they led this movement, quietly yet profoundly reshaping the culinary landscape of Tokyo and Japan. Through CUEL, their creations became countless. They introduced nata de coco to Japan for the very first time. They reimagined convenience store culture by creating the country’s first “okowa rice ball.” They also brought their vision to life through cuisine at global brand events, including Louis Vuitton and Givenchy, expressing each brand’s identity through taste and presentation. Their work appeared continuously across culinary magazines, leaving a lasting imprint. This was never just work. It was love. It was devotion. It was life itself. And yet— in 2002, RYO passed away at the age of 47, his brilliance and passion departing far too soon. In 2020, TOSHIKO followed, leaving this world as well. But their story does not end here. Today, their spirit and vision are carried forward by Thana Yamada, representative of M&M Production. From this place, their legacy begins once more— to be shared with the world. To those who are reading this: If you once experienced their work, if you carry even a small memory of their taste, their time— we would be deeply grateful if you could leave a message, even just a few words. Your voice will become a light— a quiet, enduring light that carries their story into the future.
About CUEL
ABOUT CUEL
1980年代の東京。 まだ「エスニック料理」という言葉さえ一般的ではなかった時代に、一つの挑戦が始まりました。 その中心にいたのが、RYO YAMADA。 彼はもともとプロのベーシストとして活動し、「Wuyontana Music Office」を主宰する音楽プロデューサーでもありました。 音楽という目に見えない表現の世界で培った感性は、やがて新たな舞台——料理へと導かれていきます。 そして彼の傍らには、常にTOSHIKO HAGIWARAがいました。 二人は出会い、共に歩み、ひとつの表現を築いていきます。こうして誕生したのが、「エスニック料理」という新しい潮流でした。 CUELでは、単なる料理ではなく、文化であり、芸術的、また感性的に表現し、いまで言う「インスタ映え」的な、とても先駆した料理を作ってきました。 彼らは約40年にわたりその世界を切り拓き、東京、そして日本の食文化を静かに、しかし確かに変えていきました。 CUELにおいて彼らが生み出してきたものは、数えきれません。 ナタデココという未知の食材を日本に初めて紹介したこと。 コンビニエンスストアの新たな可能性として、「おこわにぎり」という発想を生み出したこと。 さらに、ルイ・ヴィトン、ジバンシィをはじめとする世界的ブランドの新商品発表の場において、料理という形でその世界観を表現してきました。 料理雑誌の紙面にも、彼らの名前が絶え間なく登場し続けました。 それは、ただの仕事ではありませんでした。 愛し、信じ、すべてを注ぎ込んだ「人生」そのものでした。 しかし—— 2002年、RYOは47歳というあまりにも早い別れを迎えます。 その情熱と才能は、尽きることなく、空へと還っていきました。 そして2020年、TOSHIKOもまた、彼の後を追うようにこの世を去りました。 けれど、彼らの物語は終わっていません。 今、その想いと遺志は、M&Mプロダクション代表 Thana Yamada によって受け継がれています。 この場所から、彼らが遺した軌跡と精神を、もう一度世界へ——。 この記事をご覧になっている皆様へ。 もし、かつてこの世界に触れた記憶があるなら。 もし、どこかでその味や時間を共有されたことがあるなら。 どうか、ひと言でも構いません。 あなたの言葉を、ここに残していただけましたら幸いです。 それはきっと、彼らの物語を未来へとつなぐ、小さくも確かな光になります。
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